Nếu bạn bị viêm ống tai ngoài thì khi kéo vành tai hoặc nằm đè lên bên tai bệnh sẽ có cảm giác đau. Và tình trạng đau tai có thể lan ra xung quanh đôi khi làm bạn đau cả nửa đầu phía bên tai bệnh. Tình trạng này rất dễ dàng chẩn đoán, vì khi khám bác sĩ sẽ thấy da ống tai sưng đỏ đôi khi bít cả lỗ tai ngoài, hoặc một mụt nhọt trong da ống tai ngoài nếu có trong trường hợp nhọt ống tai. Bệnh thường khỏi sau 3 - 5 ngày điều trị kháng sinh, kháng viêm và giảm đau đúng cách.

1. Điều trị viêm ống tai ngoài do vi trùng:

Các thuốc nhỏ tai chứa chất kháng sinh hoặc chất acid rất hữu hiệu trong việc chữa trị. Thuốc nhỏ thẳng vào ống tai, thường là 3-4 giọt ngày 2 đến 4 lần tùy loại thuốc. Nên dùng thuốc thêm khoảng 3 ngày sau khi triệu chứng đã thuyên giảm (nói chung, dùng thuốc từ 5 đến 7 ngày). Tuy nhiên, những trường hợp nặng, có khi phải dùng thuốc đến 10-14 ngày.
Thuốc nhỏ, nếu lạnh, vào tai có thể khiến bạn chóng mặt. Nên bạn thấy chai thuốc hơi lạnh, bạn ấp chai thuốc trong lòng hai bàn tay một lát cho thuốc bớt lạnh cái đã rồi hãy dùng. Nhỏ thuốc xong, bạn nằm một lát cho thuốc ngắm, còn nếu không thể nằm lâu đủ chờ thuốc ngấm, bạn dùng một miếng bông nhỏ thấm thuốc rồi nhét vào tai giữ thuốc trong tai khỏi chảy ra ngoài. Lay đẩy chỗ sụn ngay phía ngoài ống tai cũng giúp thuốc tráng đều và dễ ngấm vào ống tai hơn.
Trường hợp ống tai nhiều ráy và mủ quá, nếu có thể, ống tai cần được bác sĩ lau sạch rước khi nhỏ thuốc. Cũng có trường hợp ống tai nhiễm trùng sưng nhiều và hẹp lại, thuốc không vô được ta đặt một dụng cụ dẫn thuốc vào ống tai, rồi qua đó, nhỏ thuốc mỗi 3-4 tiếng lúc thức. Cứ 2-5 ngày, tai được khám lại, cho đến khi ống tai không còn thấy sưng nữa, ta sẽ lấy dụng cụ dẫn thuốc đặt vào tai ra.
Đa số những trường hợp viêm tai ngoài do vi trùng dùng thuốc nhỏ tai chứa chất acid hoặc chất kháng là đủ, không cần đến kháng sinh uống. (Viêm tai giữa, ngược lại, chữa bằng kháng sinh uống, không dùng thuốc nhỏ tai). Nhưng nếu dùng thuốc nhỏ tai, viêm tai ngoài không thấy thuyên giảm, hoặc khi tai giữa cùng bị viêm, hoặc nhiễm trùng ngay lúc đầu đã có vẻ lan rộng (sốt trên 38.3 độ C, đau dữ quá, nổi hạch quanh tai), thuốc nhỏ tai không đủ, phải dùng thêm trụ sinh uống mới xong.

2. Điều trị viêm ống tai ngoài do nấm:

Làm sạch ống tai bằng cách hút ra hết những chất tiết dơ bẩn là căn bản của sự chữa trị. Sau đó thuốc nhỏ tai chứa chất acid, nhỏ 3-4 lần mỗi ngày trong vòng 5-7 ngày, thường giúp ta giải quyết vấn đề.
Nếu bệnh cứng đầu chưa chịu dứt, ta nhỏ tai bằng thuốc cotrimin (clotrimazole 1% solution). Các thuốc nhỏ Merthiolate, resylate có thể hữu hiệu hơn, nhưng tiếc cái dơ nhớp hơn. Nếu thấy màng nhĩ bị thủng ta dùng thuốc nhỏ Tinactin (tolnafate 1% solution) cho an toàn, thuốc có lỡ lọt vào tai giữa cũng không sao. Các thuốc kể trên đều dùng giống nhau: 3-4 giọt ngày 2 lần trong 7 ngày. Nấm Aspergillus có khi rất khó trị, ưa nặng. Khi thuốc nhỏ tai không ăn thua gì với nó, ta cần đến thuốc uống trị nấm đặc trị.